Una Aventura Al Corazón De La Naturaleza: Sian Ka'an

¿Alguna vez has soñado con explorar un lugar mágico donde los animales y la naturaleza reinan por encima de todo? ¡Este lugar sí existe y se encuentra a solo 2 horas en auto desde Cancún!

Es la reserva de biosfera más grande de la Riviera Maya. Ya desde su nombre se evoca a un lugar sagrado: Sian Ka’an.

Prepárate para explorar uno de los lugares más hermosos de la Península de Yucatán. ¡Vamos!

👩‍🏫 ¿Qué es la Reserva de Sian Ka'an?

Hoy hablarremos de un lugar extraordinario, un verdadero tesoro natural cuya incomparable biodiversidad es famosa en todo el mundo. Este paraíso terrenal es un rincón aislado de la Riviera Maya.

Con una superficie de 120 kilómetros de zona costera, 400,000 hectáreas de tierra y 120,000 hectáreas de mar, la Reserva de Sian Ka'an es, sin duda, el área protegida más grande de toda la región del Caribe Mexicano.

Sian Ka’an ha sido designado como reserva de la biósfera desde 1986, lo que significa que ha podido evitar caer en la trampa del vertiginoso desarrollo urbano y turístico tan común en otros destinos.

Desde esta designación, la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an se ha convertido en un refugio para muchas especies de plantas y animales. Es una de las mecas del ecoturismo en México.
La vida salvaje allí es espectacular.

Si bien existe una amplia oferta turística en la reserva de Sian Ka'an, rápidamente notarás que los ecotours disponibles en esta área están sujetos a reglas ambientales muy estrictas. El cumplimiento de los estándares de turismo sostenible es una prioridad aquí.

🗺 ¿Dónde se encuentra la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an?

La Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an está ubicada en el municipio de Felipe Carrillo Puerto de Quintana Roo.

Puedes ver el mapa 👉 haz clic aquí. Se encuentra a 2 horas por carretera de Cancún y a tan solo 20 minutos de Tulum, otro famoso lugar de la Riviera Maya.

Para llegar a la reserva de Sian Ka’an desde Cancún: sigue esta ruta.

Patrimonio de la Humanidad: Sian Ka'an registrado en la UNESCO

En 1987, la UNESCO declaró la reserva de Sian Ka'an Patrimonio de la Humanidad por su increible biodiversidad, su gran extensión y su sobresaliente belleza producto de la interacción entre la tierra y el mar, así como por la fascinante variedad de formas de vida que se han desarrollado gracias a este ecosistema.

El reconocimiento de la UNESCO ha contribuido a la protección y conservación de este espectacular rinconcito de la naturaleza. De hecho, la zona ha sido incluida en la lista de Wtland of Internacional Importance (Humedal de Importancia Internacional) de acuerdo con la Ramsar Collection, “el primer tratado moderno entre naciones dirigido a la conservación de los recursos naturales.”

Para más información: visita la página de Sian Ka'an en el archivo del Patrimonio Mundial.

En resumen, estamos hablando de uno de los rincones más extraordinarios del mundo y uno de los mejores destinos de ecoturismo en México.

📸 Hablemos de biodiversidad: ¿qué ver en Sian Ka'an?

La vegetación

La Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an es una magnífica mezcla de bosques tropicales, sabanas de palmeras, humedales y pantanos; manglares, lagunas, playas y dunas.

En lo que corresponde a la flora, hay más de 850 especies de plantas vasculares y 120 especies de maderables en la impresionante reserva de Sian Ka'an.

El Mar Caribe

Una gran parte del Arrecife de Coral Mesoamericano (la segunda barrera de coral más grande del mundo) se encuentra dentro del área marina protegida de la reserva. Conserva alrededor de 80 especies de coral, 400 especies de peces y muchas otras especies marinas, incluidos delfines, rayas y cuatro especies de tortugas.

Biodiversidad terrestre

En total, la reserva de Sian Ka'an alberga más de 300 especies de aves, lo que la convierte en un lugar ideal para practicar la observación de aves. También es el hogar de más de 100 especies de mamíferos, incluidos jaguares, pumas, el tapir centroamericano y el manatí antillano, así como 40 especies de reptiles y anfibios.

En esta región aún viven 318 especies de mariposas, 90 especies de abejas, 74 especies de escarabajos y 47 especies de libélulas. Desafortunadamente, Sian Ka'an también alberga 310 especies de mosquitos y todos los productos derivados de insectos están prohibidos en esta frágil área protegida.

Los ríos y cenotes

Es importante mencionar la presencia de cenotes, que son ojos de agua naturales, así como de los petenes'", o árboles islotes que se erigen en los pantanos. Ambos están conectados a través de una frágil red de sistemas de agua dulce subterráneos, en lo que es una característica realmente única del ecosistema de la Península de Yucatán.

Como puedes ver, la biodiversidad de Sian Ka’an es como ninguna otra en el mundo.

¿Dónde más puedes encontrar una zona protegida que incluya un arrecife de coral y cenotes, pantanos y bosques, manglares y playas?
¡Puedes intentar buscar!
Pero te darás cuenta que solo en Sian Ka'an encontrarás tal mezcla.

Este ecosistema de gran belleza es además extremadamente frágil, lo que convierte al ecoturismo en la única forma de explotación posible para descubrir este espacio protegido sujeto a una normativa muy estricta. Es por esto que la reserva ha trabajado mucho para desarrollar este tipo de actividades.

Un Poco de Historia: Sian Ka'an, territorio Maya

Era Precolombina

El propio nombre de Sian Ka'an es un término maya que significa "el lugar donde nació el cielo". De la misma forma que los famosos cenotes (para más información, no dudes en consultar nuestro artículo Riviera Maya: ¡15 excursiones imperdibles!) que eran considerados lugares sagrados ligados directamente al inframundo, la Reserva de Sian Ka'an también estaba cargado de creencias y supersticiones mayas.

Ahora sabemos que la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an tiene un legado lejano de asentamientos precolombinos y que la región estuvo habitada por los mayas desde el año 350 a.C.

La reserva fue completamente abandonada a partir del siglo XVI cuando los españoles llegaron a América en la época de la Conquista.

Aún hoy, es posible visitar algunos sitios arqueológicos de la reserva. Dentro del área protegida en sí, se han descubierto 23 sitios precolombinos.

No todos están abiertos al público.

¿Te gustaría visitar un sitio arqueológico en Sian Ka’an?
Descubre la zona de Muyil, más información 👉 aquí.

El legado de los mayas no se limita simplemente a los 23 sitios arqueológicos que se encuentran en la zona, En la región se excavaron antiguos canales mayas para permitir el movimiento de embarcaciones desde el mar hacia el interior. Esta ruta de comercio y transporte de mercancías es un testimonio de las relaciones que existieron entre los mayas de las distintas partes de la península y de sus intercambios con otros pueblos.

Era moderna

Algo que puede parecer increíble en el corazón de una reserva virgen como Sian Ka’an, es que hay vestigios de muy distinta naturaleza.

Increíblemente, al inicio del siglo XX se construyó una línea ferroviaria en Sian Ka’an para apoyar al ejército mexicano durante la Guerra de Castas contra los mayas. Solía conectar el puerto de Vigía Chico con Felipe Carrillo Puerto y, una vez que la guerra terminó, se usaba para transportar maderas y chicle de la región. Actualmente, todavía se pueden ver algunos vestigios de las vías del tren originales.

Cultura maya: Sian Ka'an hoy

Como en toda la Riviera Maya, valga la redundancia, la cultura maya tiene una fuerte presencia en la Reserva de Sian Ka'an y sentimos su presencia en el territorio.

Incluso hoy en día, todavía existen algunos pequeños pueblos de pescadores mayas en esta área. Su población total asciende a 2,000 personas en toda la reserva. Es posible organizar visitas guiadas en comunidades mayas.

¿Sabías qué?

Ayudar a mantener estas poblaciones es parte de los objetivos fundamentales del ecoturismo.

🌿 Turismo Sustentable en la Reserva de la Biósfera de Sian Ka’an

Como área natural protegida, la Reserva de la Biósfera de Sian Ka’an está sujeta a normas estrictas para su conservación. Estas restricciones tienen que ver principalmente con:

• El número diario de visitantes que puede recibir.
• Así como en el tipo de actividades permitidas en la reserva.

Estas medidas preventivas tienen como consecuencia hacer de la reserva de Sian Ka'an uno de los lugares más propicios para el desarrollo del turismo responsable y el establecimiento de actividades ecoturísticas tales como: Observación de fauna con guías de las comunidades locales.

Si tienes pensado visitar la reserva de Sian Ka'an, el mejor consejo que te podemos dar es que elijas reservar una visita guiada ya que es una región de difícil acceso, sobre todo si vas a Punta Allen.

Los caminos son empinados y los canales presentan verdaderos desafíos que es mejor no afrontar solo, particularmente por los manglares y pantanos que pueden ser peligrosos.

Dicho esto, Sian Ka'an ofrece una variedad muy amplia de fascinantes actividades ecoturísticas que se encuentran entre las más interesantes de toda la península de Yucatán e incluso de México.

Estas son algunas de las actividades esenciales para hacer en la Reserva de Sian Ka’an si te gusta el ecoturismo.

👁️ Sian Ka’an: las 3 mejores cosas para hacer/ver

Observación de aves

Como mencionamos anteriormente, la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an alberga más de 300 especies de aves.

La proliferación de muchas especies se explica por la tranquilidad de la reserva, el ambiente pacífico y el acceso limitado de visitantes y actividades turísticas. Todos estos factores permiten que las aves disfruten de la paz necesaria para su prosperidad, lo que facilita su observación.

Diferentes proveedores de servicios ofrecen tours de observación de aves en Sian Ka’an, asegúrate de elegir uno que destaque la importancia de practicar turismo sustentable y el respeto por la naturaleza. ¡Y no te olvides de traer tus propios binoculares para aprovechar la experiencia al máximo!

Odigoo te aconseja:

Recuerda traer tus propios binoculares para la observación de aves y disfruta al máximo de esta experiencia.

Snorkeling

Practicar snorkeling en las aguas protegidas del Arrecife de Coral Mesoamericano tiene que calificar como una de las mejores actividades de ecoturismo de aventura en la Riviera Maya. La específica situación de la reserva de la biósfera significa que menos botes y personas visitan la región, lo que resulta en más especies de peces y aguas más claras y cristalinas.

Incluso, con un poco de suerte es posible que veas delfines, tortugas marinas y mantarrayas. Esta es sin duda una de las mejores actividades ecoturísticas en México que tienes que disfrutar en tus próximas vacaciones en familia.

¡Toma nota!

¡No uses bloqueador solar ni repelente de mosquitos!

Además de que estos productos están estrictamente prohibidos en la reserva, son extremadamente dañinos para el medio ambiente y contaminan las aguas. Opta por cubrirte con ropa para protegerte del sol y las picaduras de insectos.

Kayaking

Navegar los canales de Sian Ka’an hace que te sientas como uno de esos legendarios exploradores que viajaban al corazón de África o a la cuenca del Amazonas.

La vegetación es tan exhuberante y el lugar tan enigmático, que navegar en kayak en Sian Ka’an es la actividad que yo recomiendo si es que tuvieras que elegir solo una. Ideal para deportistas amantes del turismo de naturaleza y familias con niños mayores o adolescentes.

¿Fly-Fishing en Sian Ka’an?

Aunque existen tours controlados y limitados de fly-fishing en Sian Ka’an, Odigoo Viajes no recomienda esta práctica debido al estatus de la zona como reserva de la biósfera. Toda la idea de la existencia de reservas de la biósfera en el mundo es la de proteger a las diferentes especies de flora y fauna que existen en ellas.

Aunque sea limitada, cualquier tipo de pesca en una zona protegida no debería ser permitida. Hay muchos otros lugares donde se puede practicar la pesca de mucho mejor forma que un sitio que es Reserva de la Biósfera y Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO.

📝 Sian Ka’an: 4 consejos para preparar tu excursión a la reserva

¿Cómo llegar a la Reserva de Sian Ka’an?

Para llegar a la Reserva de Sian Ka'an, primero debes llegar a la Península de Yucatán y la Riviera Maya. La forma más segura de llegar es volar al aeropuerto de Cancún. Una vez allí puedes rentar un auto o contratar los servicios de un chofer privado.

Desde el aeropuerto, tendrás que dirigirte a Tulum. Este pueblo de la Riviera Maya se encuentra a 130 km al sur de Cancún. Una vez en Tulum, puedes ir a Sian Ka’an en carro, siguiendo la carretera costera de Tulum y pagando una cuota de $100 pesos en la entrada de la reserva.

Desde este punto se puede acceder fácilmente a la Reserva, las ruinas de Muyil y la laguna de Chunyaxche.

También puedes subirte a un colectivo que sale del centro de Tulum todos los días entre 4 y 5 de la tarde. Sin embargo, esta opción significa que tendrás que pasar la noche en Sian Ka’an, ya que el colectivo no deja la reserva hasta la mañana siguiente.

Odigoo te aconseja

Si deseas acceder a la Reserva a través de Punta Allen, te recomendamos encarecidamente utilizar los servicios de una agencia de visitas guiadas y alquilar un vehículo con conductor. El camino es muy accidentado y te causará muchas más preocupaciones que placer.

¿Dónde encontrar alojamiento cerca de la reserva de Sian Ka’an?

Si quieres visitar la reserva de Sian Ka'an durante tus vacaciones en Cancún y la Riviera Maya, debes tener en cuenta que esta remota región cuenta con muy pocos alojamientos.

Por lo tanto, te aconsejanmos tener una reservación lista y una base bien definida antes de aventurarse en esta parte de Quintana Roo. Alrededor de la Reserva de Sian Ka’an encontrarás lujosas villas y ecolodges o algunos pequeños hoteles limitados al mínimo confort. Si te apetece un aventurero, siempre puedes alquilar una tienda de campaña y acampar en la playa.

Si ninguna de sus propuestas te convence, entonces te recomiendo encarecidamente que busques alojamiento en Tulum, el pueblo costero más cercano. Encontrarás una gran oferta hotelera con alojamientos satisfactorios para todos los bolsillos y todas las expectativas.

¿Cuándo Ir?

Otoño, invierno y los primeros meses del año. Esta es la mejor época del año para visitar la Reserva de Sian Ka'an. Estos son también los meses más adecuados para la práctica de actividades turísticas en la zona.

Más allá de este período, el calor y los cambios climáticos hacen que ciertas actividades como el kayak o la observación de aves sean más difíciles o incluso imposibles.

El calor también puede hacerse muy fuerte y hacer tu visita mucho menos agradable.

Practicando turismo eco-responsable en Sian Ka’an, ¿qué hacer?

Eso es todo, ¿estás listo para explorar uno de los rincones más remotos de la Riviera Maya? Un lugar tan increíble que nunca podrás olvidar su belleza y su ambiente tranquilo y relajante.

Recuerda siempre adoptar las buenas prácticas de turismo eco-responsable:

• - Únete a las visitas guiadas y a las actividades dirigidas por comunidades locales y agencias involucradas en el ecoturismo
• - limita el consumo y el desperdicio de plástico
• - privilegia el uso de botellas de agua reciclables en lugar de botellas de agua desechables
• - recolecta tus residuos a un lugar adecuado y clasifica los reciclables
• - opta por el uso de productos biodegradables y de ropa para evitar el uso de productos tóxicos para el medio ambiente.

Todas estas acciones están al alcance de todos y contribuyen a la buena conservación de los frágiles ecosistemas de los que todos somos responsables.